Владимир Васильев одержал победу на первом этапе Кубка мира
Действующий обладатель Кубка мира FIA по бахам Владимир Васильев начал сезон-2021 с победы – на состоявшейся в минувший уик-энд бахе «РОССИЯ – Северный Лес» российский гонщик никому не позволил усомниться в своём успехе.
Российский этап Кубка мира по традиции открывает программу мировой серии. В этом году проведение единственной в мире бахи на снежно-ледовом покрытии многими ставилось под сомнение из-за различных ограничений, вызванных пандемией коронавируса COVID-19. Однако и организаторы гонки, и участники сделали всё, чтобы баха «РОССИЯ – Северный Лес» состоялась и прошла без каких-либо эксцессов, связанных с продолжающейся эпидемией.
Зимняя российская баха собрала на старте около сорока экипажей, девять из которых были заявлены на прототипах зачёта Т1 – самого мощного класса в ралли-рейдах.
Фаворитом трёхдневной гонки был её прошлогодний победитель Владимир Васильев. Россиянин выигрывал баху «РОССИЯ – Северный Лес» в 2013 и 2020 году. История гонки, проводимой на протяжении семнадцати лет, знает не так много участников, одержавших более одной победы – кроме Васильева двукратным победителем в 2005 и 2006 годах становился Алексей Беркут. А трёхкратный победитель у гонки и вовсе всего один – Борис Гадасин, который завоёвывал победы в 2007, 2009 и 2010 годах.
Владимир Васильев тщательно подготовился к старту гонки – прежде всего обновив свой проверенный в боях автомобиль BMW X3. Произошли также изменения в составе экипажа – Дмитрий Цыро, с которым Владимир в январе успешно проехал дистанцию «Дакара», находится на отдыхе в Словении, а его место занял опытнейший российский штурман Алексей Кузьмич.
Владимир Васильев: «Гонку поеду на BMW X3, мы немного ее переделали, переформатировали, наладили и настроили. В команде есть также изменения – поменялся штурман. Дмитрий Цыро сейчас в Словении и пока остается там, я же на гонке «Северный лес» буду выступать с Алексеем Кузьмичем».
В этом году баха «РОССИЯ – Северный Лес» проводилась в трёхдневном формате без пролога. В первый день участники преодолевали два спецучастка общей протяжённостью 188 километров, во второй – шесть спецучастков суммарной длиной 104 километра, а в заключительный день их вновь ждали два спецучастка: это были те же пятничные СУ, но их нужно было проехать в обратную сторону.
Первый день гонки не вызвал у экипажа Владимира Васильева и Алексея Кузьмича каких-либо трудностей. Они показали лучшее время но обоих спецучастках. Их ближайшими соперниками стали Андрей Новиков и Денис Кротов.
В ночь с пятницы на субботу над районом проведения бахи «Россия – Северный Лес» прошёл сильный снегопад. Это оказало серьёзнейшее влияние на состояние трассы и видимость – дороги засыпало снегом и тем участникам, кто стартовал в группе лидеров, пришлось нелегко. Возникли проблемы и у Владимира Васильева.
Владимир Васильев: «Спецучастки шикарные и раллийные, но ничего с утра вообще не видно было – метель, снег, пелена и всё бело. Едешь будто наощупь, иногда подъезжаешь к повороту и не понимаешь, что это поворот. Надевал желтые специальные очки для повышения контрастности, но ничего не помогает. В очках, наверное, получше, но они на первом спецучастке у меня еще и запотели».
Однако в отличие от некоторых соперников экипажу Васильев / Кузьмич удалось успешно преодолеть дистанцию дня, выиграв три из шести субботних спецучастков. Это позволило им укрепить своё лидерство в абсолютном зачёте.
Заключительный день бахи «РОССИЯ – Северный Лес» Владимир Васильев вновь провёл без каких-либо проблем. Победы на девятом и десятом спецучастках увеличили и без того значительный отрыв лидера от соперников, позволив завершить гонку уверенной победой.
Владимир Васильев: «Всё классно! Шикарная гонка, погода, самое главное, шикарная! Как на заказ – мороз и солнце, день чудесный. Правда, она нас вчера подвела. Решила меня испытать, видать! Снегу намело. Но мне понравилось – действительно погода зимняя, настоящая, давно такого не было. Даже вчерашняя метель ничего не испортила, а дала свой шарм. В этом году серию Кубка мира по бахам я не планировал ехать, я поеду марафоны – Кубок мира по ралли-рейдам. А эту баху мы для разминочки, домашнюю гонку надо проехать обязательно».
Андрей Новиков в воскресенье дважды показал второе время, проиграв на финише гонки Владимиру Васильеву около десяти минут. Третьим на финише стал Борис Гадасин, пилотировавший багги зачёта Т3.
Победа Владимира Васильева в этом году позволила ему сравняться по числу побед на бахе «РОССИЯ – Северный Лес» с Борисом Гадасиным. Теперь у гонки есть два абсолютных лидера с тремя победами!
На этом выступления Владимира Васильева в коротких Бахах завершены — в 2021 году россиянин планирует сосредоточить свои усилия на выступлениях в Кубке мира по ралли-рейдам. И первым этапом в календаре серии стоит BP Ultimate Portugal Cross-Country Rally, которое должно пройти с 8 по 13 апреля в Португалии.