Владимир Васильев: Воспоминания о трассе в Волгограде у меня приятные, но последний раз я там ездил на ралли «Шелковый путь 2013». Особенно мне запомнились быстрые дороги, которые чередовались с медленными. Был настоящий слалом по обрывистым волжским берегам. Были там песчаные участки или нет, уже не помню. Трасса все время петляла, было много развилок и перекрестков. Мы часто упирались в пыль впередиидущих машин, были места, где достаточно сложно обгонять. Помню, как долго ехали за Филиппом Гашем, была прямо «трамвайная гонка». Но намного сложнее было там обгонять КАМАЗы. Именно в Волгограде я выиграл первый в своей жизни спецучасток на международной гонке. Поэтому вернуться в эти места на ралли-рейд «Великая степь – Дон» мне вдвойне интересно. Конечно, я больше люблю длинные марафонские гонки, формат двухдневной гонки мне нравится меньше. После двух этапов весной в Кубке Мира – Abu Dhabi Desert Challenge и Sealine Qatar Cross Country у меня был долгий перерыв, я уже успел соскучился по гоночному автомобилю и с удовольствием проеду эту гонку.

Константин Жильцов: Волгоградская трасса очень хорошая, настоящая ралли-рейдовая. Много скоростных дорог, ям, канав. Арчединские пески мне очень нравятся, они не рыхлые, но очень коварные. Хороший пример коварства этой местности — всем запомнившийся прошлогодний казус КАМАЗа, когда грузовик встал свечкой. В современных выпусках гонок в Волгограде я не участвовал, но до этого ездил и штурманом и пилотом. Последний раз я там был там на «Шелковом пути» с Жан-Луи Шлессером. Спецучастки под Волгоградом мне запомнились сложной навигацией. Была у нас там и очная борьба и с Владимиром Васильевым. Мы несколько раз пересекались на трассе, обгоняли друг друга. На гонку «Великая степь – Дон» мы поедем на автомобиле BMW X3. Это отличный автомобиль, очень похожий по своим характеристикам на MINI, только «шкурка» другая. Мы на этом автомобиле
выступали на Чемпионате России-2014. По навигации, я уверен, будет много сложностей, ведь маршрут разрабатывал Сергей Таланцев, так что будет все профессионально, и много хитростей. Это непростая гонка с точки зрения тактики, ведь на ней нет пролога. Соответственно мы поедем «открывашкой». Так как в Волгограде прошли дожди, на дорогах будет много жижи, нам придется «чистить» всем дорогу. Также со времени прописки трассы в этой местности выросло много высокой травы и много дорожек не станет видно. Тем, кто пойдет по нашим следам, будет на порядок легче. Я с нетерпением жду эту гонку, будет интересно побороться с сильными соперниками. Как любое соревнование – это хорошая моральная и физическая тренировка для нас.

Владимир Васильев: Мы очень рады победе на ралли-рейде «Великая степь – Дон». Нельзя сказать, что победа нам далась легко, это была совокупность всех составляющих – сама машина хорошая и быстрая, пилот, штурман отработали без проблем. Отдельно хочу поблагодарить всю команду механизации, эта наша совместная победа. Трасса сегодняшнего дня была такая же, как вчера – вперемешку шли полевые и песчаные дорожки, небольшие дюнки. То, что вчера было разбито на два спецучастка, сегодня было объединено. Несмотря на то, что у нас было комфортное преимущество над соперниками, мы не сбавили темп, не ехали только на «доезд» и победу, а шли в таком же темпе как и вчера, уверенно и аккуратно. Ехали мы сегодня нормально, но произошел неожиданный инцидент — нас обогнало наше же заднее колесо. Отвалилось и укатилось. Проблема с колесом – это не ошибка механизации. Мы тестируем запчасти, которые сделаны в России, и сегодняшний случай с колесом показал, что эти конкретно запчасти нам не подходят. Если сравнивать с прошедшими этапами в Эмиратах и Катаре, я не могу назвать эту гонку сложной по пилотированию, но она была достаточно интересной. Отличную легенду подготовили организаторы, все написано корректно. Если в Астрахани пишут сложную навигацию, а она не бьется, то тут сложная и нужно искать правильное решение, но она вся бьется. Если едешь по книжке, то приезжаешь четко.

Константин Жильцов: Хорошо, что в Чемпионате России появляются люди, готовые проводить нормальные соревнования, рисовать хорошие дорожные книги для штурманов, а участники готовы работать по этим легендам, находить решения и справляться с ними. По навигационной сложности я бы сказал, что гонка в Волгограде чем-то напомнила мне катарский этап Кубка Мира, так что для всех будущих участников марафона Шелковый путь это была хорошая тренировка. У нас день складывался сегодня не просто. На 100 километре мы повернули направо, но в этот момент машина повела себя не очень уверено. Нам сразу показалось, что у нас пробито колесо и надо останавливаться. Но в этот момент мимо нас проехало наше заднее левое колесо! Я столько раз слышал, как люди теряют колеса, и они укатываются от них, но с нами такое случилось впервые! Мы остановились, пришлось менять гайки, чистить шпильки – все было забито грязью. Пока поставили колесо, отковыряли весь аллюминий, который заплавился — потеряли где-то 20 минут. Нас за это время обогнал Владимир Фролов, но потом мы его догнали, и он нас очень корректно пропустил. Через 60 км мы еще один раз остановились, «прощелкали» ключом колеса и уже доехали до финиша. Мы совсем в этой гонке не смотрели на временной результат, у нас была другая задача, мы понимаем, что впереди у нас Шелковый путь, этапы Чемпионата

Владимир Васильев: Проехали первый гоночный день спокойно и аккуратно. Сегодня у нас было два спецучастка, на первом были преимущественно полевые дорожки с кусочками грязи, а на втором песчаные. Песками, конечно, это назвать нельзя, просто песчаные дорожки, проблем на них никаких не было. Было несколько мест, где надо было ехать по курсам. В целом, мне сегодняшний день понравился, машина ведет себя хорошо. Я в этой гонке выступаю на BMW X3, но это практически та же MINI, к которой я привык, в пилотировании она ничем не уступает, отличаются машины только внешним видом. Есть совсем мелкие нюансы, на MINI стоят новые амортизаторы, а на BMW еще старая версия. Но в зависимости как настроишь амортизаторы, и те и другие хорошо едут. Опять небольшие проблемы были с рукой, до сих пор не могу ее долечить. Вроде она уже совсем проходила, но сейчас проехал, и она опять начала болеть. Приходилось большей частью рулить одной рукой, но переключать передачи все равно надо правой. Завтра планируем проехать в том же темпе.

Константин Жильцов: Сегодня штурману было над чем поработать, навигация была местами очень интересная. По дорожной книжке у меня замечаний в адрес Сергея Таланцева нет, всё бьется. Мы промахнулись только два раза, но недалеко, буквально на 50 метров. Но нарисовано и задумано все красиво и правильно. В одном месте мы не поняли, как нужно было повернуть, так как там стояли волонтеры, а поскольку вчера сказали, что фотографы, болельщики должны стоять в метрах 200-300, мы повернули налево раньше. А там была не дорога, а пахота. Второй раз немного ошиблись в траве, не увидели дорогу, перед нами была ступенька, мы ее только почувствовали и поскользили по траве. А впереди ручей, но было
уже не повернуть, пришлось дать в него ходом. Потом я увидел в стороне дорожку, на которую мы дорулили. Трава очень высокая, в нескольких местах я был просто в ужасе. Мы едем по дороге, а Володя не верит, что это дорога, настолько она заросла. Стартовали мы сегодня первыми и оба спецучастка так и ехали, никого не видели. «Открывашкой» ездить хотя и сложнее, но интереснее, чем по следам. Мы долго и много работаем над этим, чтобы уверено себя чувствовать. После первого спецучастка приехали на старт второго и очень долго ждали всех, только через полчаса появилась вся бригада. Видно они шли паровозиком, соответственно пыль мешала обгонять, а подобраться поближе и посигналить было сложно.